研究發現，無論我們是否進行跑步，我們的脊椎高度都會在白天略有縮水，但跑步對脊椎施加的壓力加速了這一過程。早前，據《運動醫學與科學》雜志研究，約 30 分鐘中速跑能將椎間盤高度壓縮約6.3%。多年前的倫敦馬拉松上，研究人員通過分析大量樣本發現，發現到跑手完成一場馬拉松後，人們的身高平均縮水 1 厘米。

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究其原因，主要是椎間盤從中作梗。椎間盤位於脊椎骨之間，約占脊椎總長的 1/3。它負責控制脊椎運動，吸收撞擊帶來的傷害。椎間盤內有大量水分，收到沖擊後水會通過盤壁流出，因而導致脊椎長度被壓縮，而這也正是跑步讓人短暫變矮的原因所在。誠然，跑步後變矮只是臨時的，一天左右就能恢覆，當運動停止後，椎間盤內流失的水分回流會讓我們挽回這 1 厘米的差距。而據 2010 年的一份研究表明，跑步有助於椎間盤中新細胞的生成，因而能夠延緩椎間盤問題的惡化。

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很多人擔心孩子運動會對孩子身高產生影響，但據美國明尼蘇達大學運動解剖學教授喬治貝爾茨研究認為，我們 90% 以上的身高是由基因決定的。只有很小的範圍受後天條件的影響。而且只有過度的運動和過度的負荷才會影響孩子身高，而在生長發育階段進行適量的力量訓練，運動能夠最大程度促進生長機素的分泌，也能夠促進骨骼發育，這些都能促進身高的發育。

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除了身高的微妙改變，亦有研究指出，跑步能增強記憶力甚至令精蟲活動力更為旺盛！美國加州索爾克研究所的研究，跑步過程的這些生理運作有助於人類學習和記憶，因此有長跑習慣的人記憶力較好。劍橋大學研究最近也發現，擅長跑馬拉松的男人似乎在母體子宮內就接觸到更多睪固酮，這意味著他們不但擁有更好的心肺能力，且擁有更多活動力旺盛的精蟲，反映了人類從漁獵時期所保存下來的演化優勢，是女性較願意選擇伴侶的對象。